Туризм на Мальдивах: как все начиналось

У истоков туристической отрасли на
Мальдивах
стояли сами мальдивцы Туризм, как сообщалось в докладе экспертов из Программы развития ООН правительству незадолго до 1971 г., никогда не будет иметь успеха на Мальдивах, потому что здесь нет ни элементарных удобств, ни инфраструктуры.

Но три молодых человека, которым по воле случая предстояло стать пионерами туристической отрасли страны, ничего не слышали об этом докладе.

Один из них, Ахмед Насим, молодой дипломат, работавший в посольстве
Мальдив
в г. Коломбо, в 1971 г. встретил туристического агента из Италии, который искал первозданные острова с нетронутой природой, где он и его друзья могли бы поплавать и позаниматься подводной охотой.

Насим предложил ему поехать с ним в Мальдивы на грузовом судне, где он познакомил его с М. У. Манику, который на тот момент работал в Министерстве сельского хозяйства, и с Хуссейном Чампой Афифом, сотрудником представительства ООН в Мале.

Итальянец пообещал привезти группы туристов на Мальдивы в 1972 г., если им смогут предоставить необходимое размещение.

Объединив свои ресурсы, трое мальдивцев приняли первую группу туристов в своих собственных домах в Мале, научились готовить еду, которая была по вкусу итальянским путешественникам, и сопровождали их в поездках на острова.

Затем они арендовали один из необитаемых островов,
Вихаманафуши,
построили там 30 соломенных хижин, окруженных кокосовыми пальмами, и с 3 октября 1972 г. начали принимать на этом курорте, который они назвали
Курумба
(на языке дивехи это слово означает кокосовый орех), первые организованные группы туристов.

М. У. Манику в итоге стал председателем группы Universal Resorts, которая управляет Курумбой и многими другими курортами; а Хуссейн Афиф до сих пор являет собой одну из движущих сил в развитии туризма на островах.

Ахмед Насим в сотрудничестве с президентом страны, Ибрагимом Насиром, для управления и продвижения курортов на международном рынке создал туристическое агентство Crescent Tourism Agency.

В 1973 г. общее количество посетителей в основном это были туристы из Италии, Швеции и Германии составило 3790 человек, а к 1978 г. туризм стал неформальным предприятием: на 26 курортах останавливались состоятельные путешественники из Европы, а молодые и небогатые любители отдыха на солнце следовали маршрутами хиппи, приезжая на Мальдивы из Индии через Цейлон и останавливаясь на обитаемых островах у местных жителей.

В 1978 г. были введены правовые нормы для поддержки туристической отрасли и снижения ее разрушительного действия на общественную и природную среду.

Туристам разрешалось останавливаться только на зарегистрированных курортах, расположенных на необитаемых островах, а подводная рыбалка была запрещена.

Был введен таможенный и иммиграционный контроль.

В 1981 г. был открыт временный аэропорт для дальних рейсов, что дало толчок стремительному развитию туризма.

К 2007 г. на островах существовало уже 89 курортов.

В 2010 г. был принят закон, поощряющий строительство независимых гостевых домов на обитаемых островах.

Это позволило ещё большему числу мальдивцев создать прямой источник доходов от туризма, и все путешественники, независимо от своего бюджета, получили возможность наслаждаться отдыхом на Мальдивах.