Мальдивы - роскошные курорты

Мальдивы это независимая республика (ранее султанат), расположенная в Индийском океане на архипелаге, состоящем из 1900 островов, лежащих на 26 естественных атоллах, из только 188 островов являются обитаемыми. Слово атолл происходит от слова атолу на языке дивехи (официальном языке Мальдивских островов), которое означает «кольцеобразный риф или цепь островов, сформированных из кораллов. Мальдивские острова вытянулись в форме гирлянды на 822 км на 7 градусов выше экватора и чуть южнее него; самая широкая часть острова в направлении с запада на восток составляет 130 км.

Территория островов занимает общую площадь 90 000 квадратных километров, при этом водная поверхность составляет 99,6% всей территории Мальдив. Площадь суши составляет 298 квадратных километров. Ближайшие соседи Мальдивских островов Индия (600 км к северу) и Шри-Ланка (670 км к востоку).

Все острова небольшие (площадь некоторых менее одного квадратного километра) и низкорасположенные, без рек и холмов, а их максимальная высота 2,4 м над уровнем моря. Каждый остров окружён мелководной лагуной, вокруг которой расположены рифы; глубина океана за рифами составляет 365 м. Столица Мальдив город Мале, который находится в северной части цепи атоллов и плотно заселён. Здесь проживают примерно 140 000 человек; жилые дома и офисные учреждения теснятся на площади размером в 5,8 квадратных километров.

Свыше 115 необитаемых островов архипелага в окружении пышной растительности были превращены в роскошные курорты, доступные только для туристов и обслуживающего персонала. За последние несколько лет на обитаемых островах были построены гостевые дома, предназначенные для демонстрации туристам обычаев и уклада местного населения, которые дают замечательную возможность поближе познакомиться с традициями жизни мальдивцев.